La organización sin ánimo de lucro Environmental Working Group (EWG) ha publicado los resultados de su investigación de los sistemas públicos de abastecimiento de agua en Estados Unidos entre los años 2010 y 2015 y advierte sobre el exceso de elementos radiactivos que pueden afectar la salud, presentando serios riesgos para las embarazadas, y contribuir al desarrollo de cáncer.
En este período, más de 22.000 servicios públicos de los 50 estados del país, que atienden a más de 170 millones de personas, reportaron la presencia de radio en el agua.
Al mismo tiempo, 158 sistemas públicos de abastecimiento de
agua, que satisfacen las necesidades de 276.000 estadounidenses en 27 estados,
denunciaron que la cantidad del elemento químico excede las normas establecidas
por la Agencia de Protección Medioambiental (EPA, por sus siglas en inglés),
regulador federal de EE.UU., para los isótopos de radio-226 y radio-228.
Para mostrar el nivel del potencial peligro para los
estadounidenses, la EWG ha elaborado un mapa interactivo con los datos sobre la
contaminación del agua por el radio.
La EWG ha acusado a Kathleen Hartnett White, la actual
candidata a principal asesora en política ambiental de la Casa Blanca, de haber
manipulado los datos para ocultar cuántos ciudadanos corren riesgo de contraer
cáncer por la calidad del agua y ha instado a que el Senado rechace su
candidatura.
La organización recuerda que Hartnett White rebajó
intencionadamente los datos sobre el nivel de radiación en el agua del grifo
que fueron enviados a la EPA entre 2003 y 2007, cuando encabezaba la Comisión
de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ, por sus siglas en inglés).
La propia funcionaria se defendió en una entrevista para
KHOU-TV en 2011, diciendo que confiaba más en el asesoramiento de la TCEQ y que
los estándares de la EPA eran demasiado estrictos, mientras su cumplimiento
requería millones de dólares.
La EWG también insta al cambio del estándar federal para los
niveles de radiación, que se remonta a 1976 y que tilda de anticuado, y pone
como ejemplo las normativas desarrolladas por los especialistas gubernamentales
de California.
Para la EPA son admisibles 70 casos de cáncer por un millón
de personas, vinculados con el abastecimiento de agua, mientras los estándares
de la Oficina de Evaluación de Peligros para la Salud Ambiental de California
rebajan el número de casos posibles hasta uno por un millón de personas.
Gracias !
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